長輸管道同其他交通設(shè)施一樣,在投產(chǎn)之前要把它“掃”干凈,在運(yùn)行中隔一段時(shí)間也要清掃,以保持內(nèi)部的潔凈。這種清掃管道內(nèi)部的操作叫“清管”。
要保持管道內(nèi)部的清潔,管道安裝時(shí)保持內(nèi)部清潔是必需的,所以,管子焊接之前要求把每一節(jié)管子內(nèi)部的塵土、鐵銹、焊接的焊渣和其他雜物清理干凈。管子在野外焊接一段距離,
晚上收工時(shí)要在管道兩端焊上鐵板,以免下雨的泥水流進(jìn)去或動(dòng)物鉆進(jìn)去。這個(gè)道理就像掃馬路一樣,道路干凈了,交通才能順暢。在管道連通之后進(jìn)行分段壓力試驗(yàn)(10~30千米為一段)之前先要進(jìn)行清管,方法是每段管道兩端設(shè)“清管器收發(fā)桶”,管道的發(fā)球一端塞入清管器—幾個(gè)橡膠皮碗串在一起組成,又叫“球”,堵滿管道內(nèi)徑,給球的后部加壓縮空氣,推動(dòng)球
在管道內(nèi)行走,至少走兩遍,這樣就把管道內(nèi)的垃圾雜物掃到收球桶內(nèi),管道內(nèi)就干凈了。
不僅投產(chǎn)前要分段清管,管道沿途每隔約200千米就設(shè)置一座“清管站”,管道運(yùn)行一段時(shí)間(比如半年或一年)之后還要進(jìn)行清管作業(yè)。管道是密閉的,除了輸送的油、氣之外別的東西進(jìn)不去,為什么還要進(jìn)行清管呢?
這種作業(yè)其道理就像患有高血脂的老年人定期要輸液一樣,保持血液流通順暢。管道內(nèi)輸送的介質(zhì)都不是完全純潔的,比如輸送原油、柴油,其中含有一些蠟的成分,輸送中會(huì)慢慢黏在管道內(nèi)壁上;輸送介質(zhì)中的一些雜質(zhì)、水由于密度較大會(huì)沉積在管道中地勢低洼處,這些因素都使管道的內(nèi)徑縮小,使得流通不暢,清管作業(yè)就可以清走這些蠟和雜質(zhì),維持良好的輸送狀態(tài)。
更神奇的是管道內(nèi)可以定期通“智能清管器”。智能清管器內(nèi)部有檢測和遙控裝置,它可以給管道“看病”,檢查管道的內(nèi)壁和外壁的腐蝕情況,還可以檢查出哪里變形了(橢圓、管子癟了),并準(zhǔn)確地指出存在這些問題的位置,這些數(shù)據(jù)都記入計(jì)算機(jī)內(nèi),可以依照這些數(shù)據(jù)對(duì)管道進(jìn)行維護(hù)。